W czasach kiedy Rzymianie podbijali inne ludy Italii, wymyślono zwyczaj, aby podczas niszczenia wrogiego miasta przejąć kult przynajmniej niektórych jego bóstw.
Rzymianie czynili to z obawy przed tajemnymi mocami potężnych istot. Domyślali się, że jeśli odbierze się bóstwu należną cześć i ofiary, do którego przywykło, mogłoby wywrzeć zemstę na zdobywcach. Natomiast jeśli bożek dostanie nową, czasem lepszą siedzibę, to okaże łaskę i przyjaźń pobożnemu i gościnnemu miastu. Takie uroczyste przenoszenie bóstw miało w Rzymie swoją nazwę: evocatio, czyli wywoływanie, z jednego miejsca do drugiego. W ten sposób Rzymianie przejmowali bogów ludów, które podbiły: etruskich, greckich, egipskich itp.
