Konstantyn Wielki po objęciu władzy cesarskiej starał się na wszelki możliwy sposób podkreślić swoją dominującą pozycję. W Rzymie ustawiono ogromny posąg imperatora, którego ocalałe fragmenty (głowa i stopa) dają wyobrażenie o wielkości monumentu. Wystawiono również łuk triumfalny – jeden z trzech zachowanych do naszych czasów.
Ikonografia budowli nie pozostawia żadnych wątpliwości – cesarz szczycił się swoim zwycięstwem nad Maksencjuszem. Zaznaczyć należy, że wojna domowa była przez wieki tematem wstydliwym dla Rzymian i unikano zewnętrznych przejawów triumfu. Na przykład Juliusz Cezar po zwycięstwie nad Pompejuszem oficjalnie święcił triumf nad jego sprzymierzeńcami z krajów ościennych, a Oktawian August dążył do zniszczenia wszelkich dokumentów z okresu wojen domowych.