Gladiatorzy cieszyli się wielką sławą – niektórych z nich znamy z imienia dzięki rzymskim pisarzom. Marcjalis, rzymski poeta, wspomina w swoim poemacie niejakiego Hermesa, który specjalizował się we władaniu wszystkim rodzajami broni, a jego efektowne walki „sprowadzały” na trybuny amfiteatrów rzesze tłumów.
W innym dziele Marcjalis opisuje niejakiego Carpophorusa, który walczył głównie z dzikimi bestiami. Gladiator zabić miał podobno 20 zwierząt jednego dnia, a w tym lwa, niedźwiedzia, leoparda i nosorożca.
