Litera Y nie występowała pierwotnie w języku Rzymian. Y dodane zostało do alfabetu łacińskiego ok. I wieku p.n.e., w celu lepszego oddawania wyrazów greckich.
Literę tę, dla odróżnienia od łacińskiego „I”, nazywano „I greckim”. Wciąż jest tak nazywana w języku francuskim, skąd po spolszczeniu trafiła do nas jako „igrek”.
