Wraz z nastaniem cesarstwa pojawił się zwyczaj wypuszczania po śmierci cesarza orła (symbol boga Jowisza), który miał według wierzeń Rzymian zanosić do nieba duszę władcy. Wspomina o takim wydarzeniu m.in. Kasjusz Dion w czasie pogrzebu Augusta w 14 roku n.e.
Wówczas to zaraz pod podpaleniu stosu ze zwłokami imperatora wypuszczono orła, który poleciał do niebios.