W antycznym Rzymie istniała funkcja praegustator – zwykle niewolnika – którego zadaniem było próbowanie potraw przeznaczonych dla ważnych osób (patrycjusza lub cesarza), aby upewnić się, że nie są zatrute.
Co ciekawe, Columella (autor rzymskiego traktatu agrarnego De re rustica z I wieku n.e.) przekazał, że niektóre gospodarstwa i domy bogatych patrycjuszy zatrudniały degustatorów mleczarskich, którzy oceniali jakość i świeżość produktów mlecznych, zanim trafiły na stół lub do handlu. Chodziło nie tylko o bezpieczeństwo (np. kwaśne mleko), ale także o jakość i aromat – szczególnie w przypadku dojrzewających serów.
