Somnus był bogiem i uosobieniem snu. Był bliżniaczym bratem Morsa – bogini i personifikacji śmierci. Oboje ukazywani byli jako młodzieńcy trzymający odwrócone pochodnie. Ich matką była Nyks – personifikacja nocy. Greckim odpowiednikiem Somnusa był Hypnos. Towarzyszył mu jego syn Morfeusz, który był bogiem marzeń sennych.
W pobliżu legowiska Somnusa płynęła rzeka Lete, która usypiała przechodniów.
Jego egzystencja ograniczała się chyba tylko do literatury, podobnie jak i wielu innych postaci mitycznych „zapożyczonych” z Grecji przez poetów, jednak nie przejętych przez rzymską religię.