Czy prezerwatywy znane były już antycznym Grekom i Rzymianom? W internecie natrafić możemy wiele informacji na ten temat tego, że jakoby rzymscy legioniści wykorzystywali jelita zwierząt (zwłaszcza owiec) jako kondomy. Czy to rzeczywiście prawda?
Rzymscy legioniści przytwierdzali ponoć kondomy rzemykiem, żeby te nie spadały w czasie stosunku. Inne informacje głoszą, jakoby rzymska armia miała być zaopatrzona w odpowiednią ilość kondomów dla „napalonych” legionistów. Co więcej, pewien zwycięski Rzymianin zrobił prezerwatywę z mięśnia (lub skóry) pokonanego wroga, nasączonego oliwą; na co dzień jednak korzystać oni mieli z pęcherzy zwierzęcych.
Jednym z głównych opracowań, które opisują fakt stosowania jelit zwierzęcych jako prezerwatywy jest dzieło Pani Aine Collier pt: „The Humble Little Condom”. Jak się jednak okazuje praca ta nie posiada żadnych odniesień do innej literatury naukowej, a źródła antyczne są źle zinterpretowane; przykładowo autorka interpretowała każdą wzmiankę o nałożeniu czegoś na męskiego członka, właśnie jako stosowanie antykoncepcji.
Nie posiadamy żadnych dowodów na to, aby antyczni Egipcjanie, Grecy czy Rzymianie stosowali prezerwatywy i środowisko naukowe jest raczej w tym temacie zgodne. Przypuszcza się, że cała hipoteza o stosowaniu kondomów w czasach antycznych wynika z mitologii. W „Metamorfozach” greckiego gramatyka Antoniusza Liberalisa (II wiek n.e.) można znaleźć opowieść o królu Minosie, który został przeklęty przez żonę z powodu zbyt wielu zdrad i w którego spermie zalęgły się skorpiony, węże i stonogi. Wszystkie kobiety, z którymi się kochał, umierały. Minos przechytrzył jednak zazdrosną małżonkę, stosując prezerwatywy z koziego pęcherza, w które wpadały węże i skorpiony.
Istnieją jednak pewne odniesienia w starożytnych źródłach medycznych (np. Soranus w Ginekologii księga I, 60-64; Hipokrates O naturze kobiety; Dioskurydes De Materia Medica) na inne formy antykoncepcji. Kobiety np. stosowały mikstury i globulki z roślin oraz minerały, tak aby uniknąć zajścia w ciążę. Sugerowano także kichanie, skakanie lub picie zimnej wody po stosunku, co miało neutralizować nasienie. Naturalnie, skuteczność tych sposobów jest dyskusyjna, jednak pokazuje, że już w czasach starożytnych ludzie chcieli kontrolować swoją płodność.
