Kiedy słyszymy o rzymskich żołnierzach, widzimy przed sobą świetnie wyposażonego legionistę z okresu wojen żydowskich, walczącego w formacji testudo. Nie zdajemy sobie sprawy, że jednym z pierwszych typów wojownika w armii rzymskiej był ciężkozbrojny hoplita, który wyglądał zupełnie inaczej niż legionista.
Szczytową popularność hoplici w Italii osiągnęli w VI wieku p.n.e. poprzez reformy serwiańskie, które nakazywały wzorowanie się wojska na wyposażeniu greckim (hoplickim). Szykiem wojskowym stosowanym przez hoplitów była falanga, w Rzymie stosowana do czasu reform kamiliańskich, które całkowicie odrzuciły styl grecki, czyli do około IV wieku p.n.e.
