Zgodnie z przekazem Ulpiana, wielkiego rzymskiego jurysty, mityczne gorgony – groźne siostry o przerażającym wyglądzie, które przedstawiane były jako postaci skrzydlate, ze szponami, ostrymi kłami i włosami w postaci jadowitych węży – zamieszkiwały Afrykę.
Zabijały każdą napotkaną osobę siłą podmuchu z ust lub spojrzeniem. Rzymianie mieli według Ulpiana styczność z tymi tajemniczymi kreaturami podczas wojny z Jugurtą, królem Numidii w latach 107-106 p.n.e.
Niektórzy żołnierze, próbujący zabić jedną z nich przeprowadzając szarżę z mieczem w ręku, ginęli od zabójczego spojrzenia gorgony. Taka sytuacja powtarzała się póki jeden z numidyjskich jeźdźców nie zabił stwora przy pomocy oszczepu. Następnie zwycięski jeździec przywiózł ciało gorgony do swojego wodza Mariusza.
