Aquilifer, czyli chorąży rzymski dzierżący orła należał do grona legionowych podoficerów (principales) i przysługiwał mu podwójny żołd (duplicarius). Cieszył się ogromnym prestiżem i należał do najlepiej chronionych osób w legionie podczas bitwy. Nie tylko niósł najświętszy znak legionu, którego utrata była największym dyshonorem dla jednostki i w pewnej mierze całego Rzymu, ale też prawdopodobnie trzymał pieczę nad kasą legionu. Z tego powodu żołnierze otaczali go szczególną ochroną.
Chorążowie na głowach nosili skóry niedźwiedzi lub lwów albo trudnych do określenia na podstawie płaskorzeźb kotowatych – najpewniej lampartów, gepardów. Mylnie jednak uważa się, że nosili skóry wilków.
Skóry noszono na gołą głowę, ewentualnie na jakiejś czapce lub mniejszym hełmie, którego spod skóry nie było widać.
