Kwintus Cecyliusz Metellus Numidyjski (Quintus Caecilus Metellus Numidicus), przywódca optymatów i przeciwnik Gajusza Mariusza, uważany był za człowieka energicznego, cieszącego się nieskazitelną opinią. W 102 roku p.n.e. sprawował on urząd cenzora. W czasie piastowania stanowiska dążył do zwiększenia liczby urodzeń w rzymskim społeczeństwie.
W tym celu namawiał mężczyzn do zawierania małżeństw. W swojej mowie przekonywał on, że z pewnością Rzymianie mogliby żyć bez żon. Jednak matka natura tak zaaranżowała życie, że mężczyzna nie może ani żyć komfortowo z nimi ani radzić sobie bez nich.
Tak przemawiał:
Jeżeli moglibyśmy […] żyć bez kobiet, wszyscy zrezygnowalibyśmy z tego kłopotu. Ale że natura tak pokierowała, że ani z nimi wystarczająco wygodnie, anie bez nich żadnym sposobem żyć nie można, należy raczej doradzać trwały związek niż przelotną przyjemność.
– Aulus Gellius, Noce attyckie I, 6, 1, [w:] Hellada i Roma, Warszawa 1958
Inny pisarz z kolei twierdził:
Przywary kobiet należy albo tępić, albo znosić. W pierwszym przypadku żona staje się lepsza, w drugim ty sam staniesz się doskonalszy.
– Aulus Gellius, Noce attyckie I, 6, 1, [w:] Hellada i Roma, Warszawa 1958
