Naukowcy przypadkowo odnaleźli dowód na istnienie tzw. „błękitu egipskiego”, pierwszego znanego sztucznego pigmentu. Odkrycia dokonano w kolekcji malowideł z Egiptu rzymskiego.
Obrazy to portrety mumii, które przechowywane są Phoebe A. Hearst Museum of Anthropology w USA. Datowane są na II wiek n.e. Gołym okiem nie widać niebieskiego zabarwienia na obrazach. Górują kolor szary, biały.
Przy użyciu technologii bliskiej podczerwieni i dyfrakcji rentgenowskiej naukowcy byli w stanie wykryć znany pigment. „Błękit egipski” wytwarzany był od około 3100 roku p.n.e. Co ciekawe dotychczas uważano go za drogi i rzadki kolor. Jednak dzięki odkryciu naukowcy twierdzą, że w czasach rzymskich mógł być popularnym i powszechnym pigmentem.
