Nazwa wyspy wywodzi się od greckiego odpowiednika słowa „miedź”, co karze nam domniemywać, iż wyspa Afrodyty została przez bogów obdarzona w bogate złoża tego minerału.
Same początki cywilizacji (ludzkiego osadnictwa) na tej niewielkiej wysypce morza śródziemnego, datowane są na około 6000 lat p.n.e. czyli w okolicach założenia Jerycha czy Catal Huyuk.
Pod panowaniem rzymskim, wyspa znalazła się już w latach 60-tych p.n.e. kiedy to swoje sukcesy na bliskim wschodzie święcił Pompejusz. Aneksja w granice Imperium nastąpiła jednakże dopiero w 58 roku p.n.e. Początkowo Cypr stał się częścią prowincji Cylicja. Następnie władza nad Cyprem przypadła namiestnikowi Egiptu, by ostatecznie około 27 roku p.n.e., Oktawian dokonał usamodzielnienia wyspy, organizując ją jako prowincję senatorską.
Oprócz wspomnianych powyżej bogatych złóż miedzi, prowincja dostarczała także wina, oleju oraz zboża.
